“螺旋藻”等功效成分的科學(xué)忽悠

在各種保健品和“神奇食品”的營銷中，我們經(jīng)常見到這樣的宣傳：“XX是人體必需的營養(yǎng)成分，具有哪些重要功能，缺乏它將導(dǎo)致癥狀一二三四……某某食品中含有豐富的XX，所以能夠有效防治癥狀……”。如果再列出某科學(xué)家因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)XX成分的生理功能而獲得諾貝爾獎(jiǎng)，就顯得更加“高大上”。

這種充滿了科學(xué)術(shù)語的宣傳對于許多消費(fèi)者具有巨大的吸引力。然而，這種論證的邏輯大多是忽悠。

首先，人體需要某種物質(zhì)、某種物質(zhì)對人體很重要、缺乏某種物質(zhì)將會(huì)導(dǎo)致某些癥狀，跟人體需要補(bǔ)充這種物質(zhì)完全是兩回事。人體的生理活動(dòng)由各種各樣的生化反應(yīng)組成，它們的進(jìn)行需要各種酶的參與，以及各種小分子物質(zhì)作為傳遞信號的使者。它們對于人體健康當(dāng)然會(huì)重要，因?yàn)槿狈α怂鼈儗��?huì)導(dǎo)致某些生理活動(dòng)無法進(jìn)行，也就可能出現(xiàn)各種癥狀。但是，很多物質(zhì)需要人體自己合成，而人體也會(huì)自己調(diào)控它們的合成。通過食物來補(bǔ)充，經(jīng)過消化吸收，完全不具有生理活性，也就毫無意義。各種酶——時(shí)髦的名字是“酵素”，莫不如此。

其次，缺乏了某物質(zhì)會(huì)導(dǎo)致癥狀，跟補(bǔ)充它能防治該癥狀也是兩回事。一般而言，人體的多數(shù)癥狀都有不止一種誘因。缺乏某營養(yǎng)成分會(huì)導(dǎo)致它，但只要攝入達(dá)到“充足量”，再額外補(bǔ)充也沒有額外的“防治效果”。各種維生素、礦物質(zhì)都是如此，如果身體缺乏，補(bǔ)充它自然會(huì)“有效”。但如果不缺，額外補(bǔ)充也就沒有價(jià)值——甚至，補(bǔ)充過多，反倒可能會(huì)帶來風(fēng)險(xiǎn)。所有的這些維生素和礦物質(zhì)，都會(huì)有“充足攝入量”和“最大攝入量”兩個(gè)指標(biāo)。前者是從各種途徑應(yīng)該攝入的量，而后者是各種途徑加起來不要超過的量。

再則，即使對于那些需要從食物中攝入的營養(yǎng)成分，人體需要的也是“攝入總量”而不是“濃度”。總量由食物的食用量乘以其中這種成分的濃度來決定——即便是它在一種食物中的含量很高，但如果食用量小，那么總量還是有限。一個(gè)典型的例子是螺旋藻。螺旋藻中的蛋白質(zhì)品質(zhì)還不錯(cuò)，濃度也不低，但是作為保健品的螺旋藻，一般每天的食用量不過幾克，提供的蛋白質(zhì)就更少了——相比于人體一天需要的幾十克蛋白質(zhì)，螺旋藻中的那點(diǎn)完全可以忽略。再比如“富硒茶”，茶葉中的硒含量的確不低，但是考慮到每天所用的茶葉、以及茶葉中硒的溶出率，它所能貢獻(xiàn)的硒相對于人體需求也只能用“聊勝于無”來形容。實(shí)際上，各種以“XX營養(yǎng)成分高”而炒作出來的神奇保健品，基本上都是類似的情況。

此外，還有一些成分不是人體所必需的，但是營銷中經(jīng)常宣稱“科學(xué)研究顯示具有某某作用”。大多數(shù)的這些研究都只是一些細(xì)胞試驗(yàn)或者動(dòng)物試驗(yàn)。細(xì)胞試驗(yàn)可以提供一些研究的方向，但是跟在體內(nèi)的狀況可能完全不同。而且，它也無法得出“吃多少才有效”的結(jié)論。動(dòng)物試驗(yàn)比細(xì)胞試驗(yàn)的參考價(jià)值更高一些，但距離人也還遙遠(yuǎn)。

更重要的是，這些試驗(yàn)往往只是為了探索作用機(jī)理，要應(yīng)用到人的身上，“尚需進(jìn)一步在人體中的試驗(yàn)”。然而，這種研究發(fā)表之后，過了多年也沒有“然后”——“尚需”得太久，往往并非沒有人去做，而是人體試驗(yàn)的結(jié)果不盡如人意，資助者不愿意發(fā)表，也就只好一直“尚需”下去了�；蛘哂械脑囼�(yàn)發(fā)現(xiàn)“有效”需要的量實(shí)在太大，完全沒有現(xiàn)實(shí)性。比如葡萄酒中的白藜蘆醇，細(xì)胞試驗(yàn)結(jié)果不錯(cuò)，但要對人有效，得把葡萄酒喝到把自己撐死。很多“植物化學(xué)成分”的功效，大抵就是這種情況。